Charlottenburg est le plus grand palais royal de Berlin et le témoignage le plus complet de la splendeur baroque prussienne dans la ville. Commandé en 1695 comme résidence d'été pour Sophie Charlotte — l'épouse brillante et mélomane qui a donné son nom au domaine — il s'est agrandi au fil du XVIIIe siècle pour devenir une vaste demeure comprenant des appartements d'apparat, une salle de bal étincelante et des pièces privées intimes, chacune offrant un aperçu de la vie des rois et reines de Prusse.
À l'intérieur, les points forts s'enchaînent. Le Cabinet de Porcelaine brille de milliers de pièces de porcelaine bleue et blanche chinoise et japonaise empilées du sol au plafond, tandis que la Galerie Dorée — un salon rococo de 42 mètres aux miroirs, dorures et vert pâle — est l'un des intérieurs les plus photographiés de Berlin. Plus loin, l'Aile Neuve abrite les somptueux appartements de Frédéric le Grand et une célèbre collection de peinture française du XVIIIe siècle.
Au-delà des murs du palais s'étendent 55 hectares de jardins, d'abord aménagés dans le style français formel, puis adoucis en un parc paysager anglais parsemé de lacs et d'allées ombragées. Parsemés parmi eux, un mausolée à coupole, un pavillon de jardin néoclassique et un salon de thé Belvédère — et les terrains sont gratuits à parcourir, faisant du domaine une journée complète pour le prix d'un seul billet.
Réduit presque en ruines pendant la Seconde Guerre mondiale, Charlottenburg a été minutieusement reconstruit pendant des décennies, et le soin apporté se voit dans chaque fresque de plafond restaurée et chaque tapisserie réaccrochée. Aujourd'hui, il offre l'une des alternatives plus calmes et plus vertes aux foules du centre de Berlin — un endroit pour ralentir, suivre l'audioguide pièce par pièce, et remonter trois siècles en arrière dans la cour prussienne.